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En la mejor semana de su carrera, Andy Murray se alzó como el nuevo campeón del Western & Southern Financial Group Masters, tras derrotar en la final por 7-6(4), 7-6(5) al serbio Novak Djokovic, No. 3 del South African Airways ATP Ranking.El encuentro de dos horas y 22 minutos tuvo dos quiebres por lado, pero el escocés ganó el 70% de los puntos con su primer servicio, mientras que el último ganador del Abierto de Australia anotó seis aces y cometió misma cantidad de doble faltas. Es la segunda victoria que logra sobre el balcánico, en seis enfrentamientos.

Esta copa es la más importante en la corta carrera del tenista de 21 años, quien acumula seis trofeos desde 2006 y tercero este año, tras adjudicarse anteriormente Doha (v. Wawrinka) y Marsella (v. Ancic). Con esto, el No. 1 de Gran Bretaña quedó con un récord en finales de 6-4 y este trofeo lo coloca como el segundo más ganador de la temporada, junto al propio Djokovic y Nikolay Davydenko, todos con tres copas, superados únicamente por Rafael Nadal, quien tiene siete.

Además, Murray se convirtió en el tercer británico en ganar un trofeo de la serie Masters, luego de que Greg Rusedski se adjudicara París en 1998 y Tim Henman el mismo torneo en 2003.

En su ruta al título, el escocés dejó en el camino al estadounidense Sam Querrey, al ruso Dmitry Tursunov, al español Carlos Moyá (el único que le ganó un set) y al croata Ivo Karlovic.

Novak Djokovic se quedó en tres títulos, perdiendo la quinta final de su carrera en diez presentaciones. Fue su sexta presencia en una definición de ATP Masters Series, perdiendo apenas su segunda. Su récord en cemento de este año quedó en 23-6, y en total acumula 44 triunfos y 11 derrotas.

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El ecuatoriano Nicolás Lapentti ha dado la gran sorpresa de la jornada en el torneo de Cincinnati (Estados Unidos), al imponerse al español David Ferrer, quinto cabeza de serie, por 7-6, 3-6 y 6-3, en la segunda ronda.

Lapentti ha necesitado dos horas y 26 minutos de juego para deshacerse del español, que se ha mostrado muy batallador en el primer set y que parecía resurgir en el segundo.

Pero en el tercer y último set, el sudamericano desplegó su mejor tenis para dejar fuera del campeonato a uno de los favoritos al título.

Lapentti podría verse las caras con otro español en los octavos de final del torneo, si Fernando Verdasco consigue eliminar al australiano Chris Guccione.

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Roger Federer tendrá complicaciones en su misión por mantenerse como No. 1 del mundo en la siguientes semanas, luego de caer este miércoles ante el nuevo campeón de Indianapolis, Gilles Simon, en su debut en la Rogers Cup.

Federer estuvo dos veces con quiebre a favor en el set final contra Simon, pero pagó caro por los 20 errores no forzados y terminó perdiendo por 2-6, 7-5, 6-4.

Si el No. 2 del mundo, Rafael Nadal, gana la Rogers Cup esta semana tendría chances de quedarse con el sitio de privilegio la semana entrante, en el Western & Southern Financial Group Masters de Cincinnati. Con ello, el reinado de 234 semanas consecutivas en el Ránking ATP South African Airways (desde febrero del 2004) llegari a su fin.

“Tuve algunas oportunidades perdidas que me pasaron la cuenta al final. Este partido me dejó muy decepcionado”, dijo Federer tras su caída ante el tempranero líder de la US Open Series después de su título en Indianápolis la semana pasada.

“Es importante ser positivo. La temporada de canchas duras recién comienza. Esto es el comienzo de… ¿nueve meses de canchas duras? Esto no es el fin del mundo, pero habría deseado comenzar mejor”.

Nadal aparece 770 puntos detrás de Federer esta semana y podría quedar a 275 si es que gana la Rogers Cup como ya lo hizo una vez, en el 2005 cuando se disputó en Montreal. El español podría quedarse con el No. 1 en Cincinnati si llega a la final y Federer nuevamente cae temprano. En todo caso, cualquier cambio en la lista no ocurrirá antes del 18 de agosto, dos semanas después de Cincinnati, debido al acomodo del calendario por los Juegos Olímpicos de Beijing.

El año pasado, los ATP Masters Series de Canadá y Cincinnati se jugaron dos semanas después de lo que se están haciendo esta temporada. Los puntos cuentan durante 52 semanas, por lo que los 850 puntos de Federer por llegar a la final de Canadá en el 2007 seguirán vigente durante los dos Masters Series.

El 18 de agosto, esos 850 puntos dejarán de contar en el ránking de Federer. Por su parte, Nadal podría perder 230 puntos (225 por las semifinales de la Rogers Cup 2007 y cinco puntos por la primera ronda de Cincinnati 2007).

Federer y Nadal han sido No. 1 y No. 2 del Ránking ATP South African Airways desde el 25 de julio del 2005. El suizo suma 234 semanas consecutivas en la cúspide (desde el 2 de febrero del 2004), mientras que el mallorquín suma 157 semanas como escolta.

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Los dos mejores del mundo vivieron sensaciones opuestas en la segunda jornada de la Rogers Cup de Toronto. Mientras que Rafael Nadal debutó con una victoria, Roger Federer cayó y puso en peligro aún más su liderazgo en el ranking mundial.

El español perdía 4-1 y dos break points no consecutivos frente al estadounidense (de origen canadiense) Jesse Levine, pero se recompuso, venció 6-4, 6-2 y alcanzó la victoria en su primer partido desde Wimbledon.

“No era fácil, no tuve suficiente tiempo para practicar desde que gané en Londres. Ahora sólo quiero mejorar en pista rápida”, dijo Rafa.

Federer no capitalizó los quiebres de ventaja en el segundo y tercer sets, y perdió con el francés Gilles Simon, campeón en Indianápolis el domingo último, por 2-6, 7-5, 6-4. El suizo defendía los puntos de la final.
El reinado de Roger Federer, en peligro

Simon enfrentará al argentino José Acasuso, quien se recuperó de un quiebre en contra en el tercer set y derrotó al chileno Fernando González por 6-3, 3-6, 6-3. Fue apenas el segundo triunfo de Acasuso sobre Feña en nueve enfrentamientos.

David Ferrer elaboró un triunfo con suficiencia sobre el estadounidense Robby Ginepri por 6-4, 6-4. El español perdió apenas seis puntos con el primer servicio y no enfrentó posibilidades de rompimiento.

Fernando Verdasco, quien había ganado el domingo el título en la arcilla de Umag y ganado la primera ronda en el cemento canadiense dos días después, finalmente cayó ante el sueco Robin Soderling por 6-4, 6-7(4), 6-4.

Otros españoles también quedaron eliminados: Tommy Robredo perdió frente al croata Marin Cilic por 6-3, 6-4. y Feliciano López cayó ante el ruso Dmitry Tursunov, finalista en Indianápolis, por 6-3, 7-6(6).

El ruso Nikolay Davydenko hizo su estreno con una victoria sobre el alemán Tommy Haas por 6-3, 7-6(6). El encuentro tuvo que disputarse en dos pistas, porque en la primera no había luz artificial.

Además, el británico Andy Murray venció al sueco Thomas Johansson por 6-4, 6-4, y el suizo Stanislas Wawrinka al ruso Marat Safin por 6-3, 6-4.

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El No. 2 del mundo y Rey de la Arcilla, Rafael Nadal (en la foto), capturó su cuarta corona consecutiva en Roland Garros este domingo con un triunfo por 6-1, 6-3, 6-0 sobre su archirrival, el No. 1 del mundo Roger Federer.

Nadal se convirtió en el segundo jugador detrás del sueco Bjorn Borg (1978 a 1981) en ganar cuatro coronas seguidas de Roland Garros desde que el torneo es internacional (1925). Con ello, el español se suma al propio Federer, Borg y Pete Sampras como los únicos jugadores que ganaron cuatro títulos de Grand Slam en línea durante la Era Abierta (desde 1968).

No es el único mérito de Nadal, quien a los 22 años es uno de los tres jugadores que ha ganado cuatro o más títulos de Roland Garros desde 1925. Además, junto con el rumano Ilie Nastase (1973) y Bjorn Borg (1978, 1980) es el tercer jugador que gana el Abierto de Francia sin haber perdido un set, y el quinto de la historia de todos los certámenes del Grand Slam en la Era Open.

Con este triunfo, Nadal desnivela el registro contra su archirrival en finales de torneos de Grand Slam (3-2), dentro de la tabla de las rivalidades históricas de la Era Abierta:

El español extendió su racha invicta en Roland Garros a 28-0 y su récord en partidos al mejor de cinco sets a 41-0. Capturó su primer título el año de su debut, en el 2005 (derrotó a Puerta), con lo que igualó la condición de campeón debutante del sueco Mats Wilander en 1982. Las siguientes victorias, del 2006 y 2007 fueron ante Federer.

El manacorí llegó a la disputa del título tras perder sóo 41 juegos, mientras que en la final perdió sólo cuatro. La victoria más categórica la logró en cuartos de final, contra su compatriota Nicolás Almagro, donde perdió sólo tres juegos, el registro más expresivo de toda la historia en los cuartos de final de un torneo de Grand Slam.

Este fue la vez que Federer sumó la menor cantidad de juegos en 173 partidos de Grand Slam. Lo anterior fueron siete juegos ante Andre Agassi (perdió por 6-1, 6-2, 6-4) en la cuarta ronda del US Open 2001. También es la menor cantidad de games que acumula desde que es No. 1 del mundo del Ránking ATP South African Airways, donde disputó 372 partidos desde febrero del 2004.

El suizo, quien había ganado su título ATP No. 54 en abril pasado en Estoril (venció a Davydenko), está buscando la corona de Roland Garros, la única del Grand Slam que hasta el momento no ha podido conquistar. El último jugador que obtuvo los cuatro majors fue el estadounidense Andre Agassi, quien completó el cuarteto al imponerse en Roland Garros 1999.

Federer, quien acumula 12 títulos de Grand Slam con cinco en Wimbledon, cuatro en el US Open y tres en el Abierto de Australia, necesita dos coronas más para igualar el récord de Pete Sampras de 14 títulos. Federer tiene ahora un registro de 12-3 en finales de Grand Slam. Las tres derrotas fueron ante Nadal en la final de Roland Garros. Está a un triunfo de lograr su victoria No. 150 en Grand Slams (149-23).

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Después de la resaca del Mundial de Fútbol en Alemania y del Mundial de Baloncesto en Japón en el 2006, los cuales fueron seguidos por miles de millones de personas, en el 2007 se destacan el segundo título en cuatro años conseguido por los Red Sox de Boston en el béisbol estadounidense, el cuarto campeonato de los Spurs de San Antonio en las últimas ocho temporadas en la NBA, el primer Super Bowl de Payton Manning con los Colts de Indianapolis y el campeonato de Atlante en México. A continuación, un resumen de los eventos deportivos más destacados en el 2007:

Brasil volvió a realizar un “jogo bonito” y conquistó la Copa América de fútbol, la cual se llevó a cabo por primera vez en Venezuela.

El triunfo y alegría de los brasileños vino por partida doble porque no sólo ganaron, si que además lo hicieron goleando 3-0 a su eterno rival, Argentina, en la final.

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Los Red Sox de Boston ganan la Serie Mundial por segundo vez en cuatro años, confirmando que son uno de los mejores equipos de la MLB de este milenio y superando el dominio de sus rivales, los Yankees de New York, durante la década de los 90.

Boston, con la ayuda de los dominicanos David Ortiz y Manny Ramírez, barrió a los Rockies de Colorado en cuatro juegos en la Serie Mundial.

El América dio una alegría a su afición y al fútbol mexicano durante la Copa Sudamericana, logrando alcanzar la final, donde perdió ante el Arsenal argentino.

Las Aguilas superaron a equipos de renombre en su camino hacia la final, como Pachuca (campeón del torneo el año anterior), Vasco de Gama brasileño y Millonarios de Colombia.

El América no tuvo éxito en el Apertura mexicano pero salvó la temporada con una destacada actuación en el segundo torneo más importante en Sudamérica.

El Atlante fue la gran sorpresa de la temporada 2007 en México, donde pasó de ser un equipo más del montón a consagrarse campeones del Torneo Apertura.

Los Potros de Hierro superaron a los Pumas UNAM en la final y en la postemporada eliminaron a uno de los equipos favoritos, las Chivas de Guadalajara.

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El AC Milán celebra su victoria sobre el Liverpool.

Pachuca sumó otro trofeo a sus vitrinas con la obtención de la Copa Sudamericana, dejando bien alto el fútbol mexicano en todo el continente americano. En la final, los tuzos superaron al Colo Colo chileno.

En el 2006, Pachuca logró, además, el Torneo Clausura, la InterLiga y la Copa de Campeones de la Concacaf. Gracias a este último título, el equipo mexicano se ganó el derecho a participar en el Mundial de Clubes en Japón, donde participan los campeones de los cinco continentes.

El fútbol de Estados Unidos demostró una vez más que sigue en ascenso y que puede codearse con los mejores equipos del mundo al obtener la Copa Oro, la cual se desarrolló en tierras estadounidenses.

La final fue la anticipada por todos: Estados Unidos frente al coloso de la Concacaf, México, pero el factor campo favoreció a los estadounidenses (2-1).

En la mejor liga del mundo para muchos, el Real Madrid logró proclamarse campeón en España en un final de Liga no apto para cardíacos, ya que a falta de pocas jornadas para la finalización, el eterno rival, el Barcelona, llevaba la delantera, pero los catalanes sufrieron varios tropiezos y sirvieron el título en bandeja al equipo “merengue”.

Curiosamente, el entrenador del Real Madrid, el italiano Fabio Capello, fue destituido tan pronto acabar la temporada.

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Cristina López, de El Salvador, obtuvo medalla de oro en los Panamericanos.

La liga de Estados Unidos de fútbol, conocida como MLS, tiene una nueva dinastía: el Dynamo de Houston, que se proclamó campeón por segundo año consecutivo, tras superar al Revolution de New England, que, por el contrario, veía cómo su sueño de alzar el trofeo se veía frustrado por segundo año seguido.

En la mejor liga de baloncesto del mundo, la NBA, los Spurs de San Antonio consiguieron superar a la nueva superestrella, LeBron James, y a los Cavaliers de Cleveland.

El argentino Manuel Ginóbili, el francés Tony Parker y el hijo prodigio de las Islas Vírgenes, Tim Duncan lograron alzarse con el cuarto campeonato de los Spurs en las últimas ocho temporadas (99, 03, 05, 07).

El Milan recuperó su lugar en la élite y regresó al lugar que pertenece entre los grandes de Europa al conseguir su séptimo título continental en la Liga de Campeones (Champions League).

En la final, se deshizo de su verdugo en la final del año anterior, el Liverpool de Inglaterra.

Los Colts de Indianapolis se impusieron a los Bears de Chicago en el Super Bowl XLI.

El mariscal de campo Payton Manning silenció a los que lo criticaban de ser el mejor en su posición pero de nunca haber ganado un anillo de campeonato, tanto a nivel profesional como en sus años universitarios en Tennessee.

Rio de Janeiro, Brasil, fue sede de los Juegos Panamericanos, con más de 5,500 atletas provenientes de 42 países. Estados Unidos volvió a demostrar ser el país más potente, logrando un total de 237 medallas.

México quedó en quinto lugar del medallero con 73. Por su parte, El Salvador logró 10, Guatemala siete, Nicaragua dos y Honduras una.

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CINCINNATI — El suizo Roger Federer logró al fin el título número 50 de su carrera al vencer al estadounidense James Blake por 6-1 y 6-4 en 65 minutos, en la final del Masters Series de Cincinnati.

El número uno del mundo no pudo alcanzar esta cifra la semana pasada cuando fue derrotado en la final del Masters Series de Montreal por el serbio Novak Djokovic, pero esta vez, ante Blake fue diferente, y con la confianza de haber ganado ya al americano en seis ocasiones anteriores, el helvético logró su objetivo. Esta victoria sitúa a Federer a tan solo cuatro trofeos del máximo ganador de torneos Masters Series, el estadounidense Andre Agassi, con 17. Era la segunda vez en siete apariciones en la que Federer se colocaba en la final de Cincinnati, donde tiene una marca de 12 victorias y solo cinco derrotas. Ganador del título en 2005 (derrotó al estadounidense Andy Roddick en la final), esta vez tampoco tuvo problemas ante Blake, en una repetición de la final de la pasada Copa Masters de Shanghai. A pesar de su derrota, el estadounidense no obstante, se sitúa mañana lunes en el sexto puesto de la clasificación mundial. La quinta final del suizo esta temporada fue de nuevo un recital para la primera raqueta mundial. Federer se apuntó el primer parcial con gran autoridad, y luego rompió en el séptimo juego del segundo set para confirmar su dominio, acabando con su saque inmaculado después de lograr nueve saques directos, y salvar los cinco puntos de rotura que dispuso Blake. Este es el quinto título de la temporada de Federer, tras los logrados en el Abierto de Australia, Dubai, Masters Series de Hamburgo y Wibledon. También ha disputado las finales de Montecarlo, Roland Garros y Montreal.

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Ya se aseguraron un duelo de lujo. El suizo Roger Federer, actual líder del ránking mundial de la ATP, y el australiano Lleyton Hewitt, ex rey, derrotaron a jugadores españoles y se medirán entre sí en una de las semifinales del Masters Series de Cincinnati, dotado con 2.082.500 dólares en premios, que se disputa sobre canchas de cemento.

En el segundo partido de los cuartos de final, Federer venció al español Nicolás Almagro, un especialista en arcilla que cumplió una actuación memorable en canchas rápidas, con un marcador cambiante de 6-3, 3-6 y 6-2.

Federer, el dominador absoluto del circuito de la ATP, manejó el primer y tercer sets con su combinación casi perfecta de saque y drive, aunque bajó el rendimiento en el segundo capítulo. Allí Almagro, con dolor en el tobillo izquierdo, le quebró una vez y el helvético no contó con ninguna chance de poder romperle el servicio al español.

Ahora Federer se puso 5-0 en los duelos contra Almagro. Se enfrentaron por primera vez en Roland Garros y luego en cuatro torneos de la serie Masters, siendo esta la segunda oportunidad en la que el español le quitó un set al mejor tenista del planeta.

Hace justamente una semana, Federer le ganó a Hewitt por 6-4 y 6-3 por los cuartos de final de Montreal, en la escala previa a Cincinnati. Ese partidazo se repetirá y siempre es atractivo por los estilos opuestos, siendo el contragolpe el arma clave del australiano frente a los ataques y la ofensiva del suizo.

Primero, en un choque entre top-20 y ex ganadores de certámenes de Grand Slam, Hewitt le ganó al español Carlos Moyá por 6-2 y 6-4. No fueron preclasificados en este importante torneo previo al US Open, porque Hewitt es actualmente el 20º del mundo y su vencido, el 19º.

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No les alcanzó. Los jóvenes argentinos Juan Martín del Potro y Juan Mónaco se despidieron en los octavos de final del Masters Series de Cincinnati, el gran torneo previo al US Open, dotado con 2.082.500 dólares y que se disputa sobre cemento. Ahora no quedan latinoamericanos en esta importante cita.

El que sí festejó fue Roger Federer, que en un intenso partido se deshizo del chipriota Marcos Baghdatis por 7-6 (5) y 7-5.

Del Potro, quien en el debut superó fácil a su compatriota Guillermo Cañas (15º), no pudo conseguir su tercer triunfo seguido en el cuadro principal. Venía con fe y en gran nivel, ya que inclusive atravesó la fase clasificatoria, pero cayó por 7-5, 3-6 y 7-5 ante al español Carlos Moyá.

A los 18 años, Del Potro, el 78º del mundo, no pudo con Moyá, vencedor del serbio Novak Djokovic, campeón de Montreal. El único antecedente entre el argentino y el ex líder mundial había sido hace un año, también en cemento, en Mumbai, y triunfó el sudamericano.

Fue sin dudas un partido atractivo y cambiante. El español aprovechó un quiebre de saque en el 11º game del primer set para adueñarse de ese parcial, el argentino tomó rápida ventaja en el segundo y en el tercero se adelantó 3-1, hasta que se emparejó todo otra vez.

Moyá rompió el servicio de Del Potro en el sexto juego y hasta se adelantó 4-3, ganando tres consecutivos. Siguieron saque a saque y la diferencia final recién se concretó en el 12º game, cuando el europeo, más experimentado y sólido, aprovechó la quinta posibilidad para definir la historia.

Ahora Moyá jugará el viernes, en busca de las semifinales, contra el australiano Lleyton Hewitt, ex líder de la ATP, quien superó por 6-3 y 6-3 al austríaco Jurgen Melzer.

En tanto, Mónaco venía de lograr el mayor batacazo de su carrera al derrotar al español Rafael Nadal, Nº 2 del mundo y triple campeón de Roland Garros. Su rival abandonó en el segundo set por una lesión en el brazo izquierdo.

Siendo el Nº 25 del ránking de la ATP, Mónaco vive su mejor año como profesional, en el que ganó los certámenes de Buenos Aires, Pörtschach y Kitzbühel, todos sobre arcilla.

Pero no pudo avanzar más y se quedó con mucho dolor. Cayó ante el estadounidense Sam Querrey, invitado especial de los organizadores, un especialista en saque y volea, por 6-3 y 7-5. Hasta ahora se habían medido una sola vez y con victoria del argentino, este año, en el polvo de ladrillo de Estoril.

La sorpresa de la jornada fue la eliminación del local Andy Roddick, que defendía la corona y era el tercer favorito, al perder con el español David Ferrer (16º) por 7-6 y 6-4. Su rival en cuartos será el ganador entre el ruso Nikolay Davydenko (5º) y el checo Tomas Berdych (10º).

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CINCINNATI — Golpe letal. Impacto de esos que impresionan en serio. El argentino Juan Mónaco logró el batacazo de la tercera jornada del Masters Series de Cincinnati, en Estados Unidos, al derrotar al español Rafael Nadal, Nº 2 del mundo y triple campeón de Roland Garros. En tanto, avanzó el argentino Juan Martín del Potro y fue eliminado el chileno Fernando González.

Pico Mónaco, que venía de eliminar al también español Feliciano López, se impuso al doble finalista de Wimbledon por 7-6 (7-5), 4-1 y abandono por lesión, en lo que fue el debut de Nadal en este torneo que se disputa sobre canchas de cemento y reparte 2.082.500 dólares en premios.

Mónaco, ubicado 25º en el ránking de la ATP y cuarto de su país, vive su mejor año como profesional, en el que ganó los certámenes de Buenos Aires, Pörtschach y Kitzbühel, todos sobre arcilla. Y nunca antes había conseguido un triunfo tan importante afuera de las canchas lentas.

El argentino vencía a Nadal, quien, tras una hora y 38 minutos, dejó la cancha ante su amigo por sufrir fuertes dolores en su antebrazo izquierdo. Ya al final del primer set había recibido atención y le pusieron hielo.

Derrotado en las semifinales del Masters Series de Montreal la pasada semana por el serbio Novak Djokovic, a la postre campeón del torneo, Nadal encaraba la competición en Cincinnati como última prueba para el Abierto de Estados Unidos, que comienza el 27 de este mes.

En teoría, su primer rival en Cincinnati era accesible para que el español iniciara su participación en este torneo, en el que el pasado año fue cuartofinalista. Mónaco había perdido en las dos ocasiones en las que se había enfrentado con Nadal: 6-1 y 6-1 en Bastad 2005 y 6-1 y 6-3 en Stuttgart esta misma temporada, siempre en polvo de ladrillo.

Los problemas físicos de Nadal quedaron al descubierto de inmediato cuando Mónaco se encontró mucho más suelto que el español y mandó en el primer set por 5-3 y 0-30 con el servicio de Nadal. El de Manacor salvó esa difícil situación con dos golpes magistrales y forzó luego el desempate, en el que incluso llegó a tener ventaja de 4-3.

Pero los problemas con el brazo le impedían a Nadal tocar líneas con suficiente precisión y usar el saque de forma más agresiva. Monaco utilizó con habilidad su volea para ganar este parcial en el tramo final.

Allí Nadal pidió asistencia médica y el fisioterapeua del certamen estadounidense le aplicó un masaje con hielo para intentar aliviar el problema. El español perdió el saque inicial, señal inequívoca de que el dolor persistía, y dejó escapar a Mónaco hasta 4-1, cuando decidió abandonar.

Con este resultado, el segundo peor esta temporada de Nadal en los 16 torneos en los que compitió (también se retiró en Sydney, en la primera ronda ante el australiano Chris Guccione), el español puso punto final a su preparación para el US Open, donde el pasado año fue cuartofinalista al ceder ante el ruso Mikhail Youzhny. Fue la 10ª derrota de Rafa de este año.

Mónaco se enfrentará el jueves, en los octavos de final, contra el estadounidense Sam Querrey, invitado especial de los organizadores, quien derrotó a Youzhny (13º cabeza de serie) por 5-7, 6-3 y 6-4. Se midieron una sola vez y ganó el argentino, este año en la arcilla de Estoril.

SUDAMERICANOS Y FAVORITOS
Del Potro superó otro obstáculo, luego de superar con facilidad al también argentino Guillermo Cañas (15º) en el debut. Ahora venció al alemán Philipp Kohlschreiber por 6-1, 2-6 y 6-4.

El joven Del Potro, de sólo 18 años, viene de la etapa clasificatoria en Cincinnati, y ahora tendrá como adversario en octavos de final al español Carlos Moyá, vencedor de Djokovic, campeón de Montreal, por 6-4 y 6-1. El joven serbio venía de eliminar a Roddick, Nadal y Federer para coronarse en el Abierto de Canadá.

El rival de Del Potro será entonces el siempre exigente Moyá, quien en su debut en este certamen dejó afuera de competencia al argentino David Nalbandian en dos sets, por lo que viene muy firme. El único antecedente entre ambos fue hace un año, también en cemento, y triunfó Del Potro.

Por su parte, Juan Ignacio Chela enfrenta al chipriota Marcos Baghdatis y, en caso de vencer, enfrentará al número uno, el suizo Roger Federer, que derrotó al francés Julien Benneteau (pasó la qualy) por 6-3 y 6-3 en su presentación en la escala previa al US Open.

Antes, el chileno González, sexto preclasificado, fue eliminado por el español Juan Carlos Ferrero, que lo superó por 6-2 y 7-6 (9-7), después de tener seis match-points. Así, el líder y único top-ten latinoamericano sigue sin confianza ni el nivel que lo llevó a ser este año finalista del Abierto de Australia y de Roma.

Ferrero le quebró el saque a su rival para llevarse el primer set y se recuperó de una desventaja de 0-2 en el segundo al ganar tres games consecutivos. González salvó tres puntos de partido con el marcador 5-6 y envió el encuentro a un desempate, en el que no hizo valer una ventaja de 3-1.

El ex líder mundial y campeón de Roland Garros en el 2003 se medirá ahora con el estadounidense James Blake (9º), quien se impuso al alemán Nicolas Kiefer por 6-4 y 6-4.

En otro de los resultados, el español Nicolás Almagro superó al croata Ivan Ljubicic, 11º favorito, por 6-4 y 6-4 en 65 minutos. El murciano, que ya había dejado afuera al alemán Florian Mayer en primera ronda, sigue sin ceder un set en este torneo, donde ahora se las verá con el finlandés Jarkko Nieminen.

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CINCINNATI — Dos alegrías y tres tristezas. Los argentinos Juan Mónaco y Juan Martin del Potro debutaron con un triunfo en el Masters Series de Cincinnati, en Estados Unidos, que se disputa sobre cemento y reparte 2.082.500 dólares en premios oficiales. En tanto, cayeron los argentinos Guillermo Cañas y Agustín Calleri y el colombiano Alejandro Falla.

En el choque entre compatriotas, el joven Del Potro, de 18 años, superó al experimentado Willy Cañas, el 15º cabeza de serie, en un duelo generacional, ya que el perdedor tiene 29, por 6-2 y 6-2.

Del Potro, ubicado en el 78º puesto del ránking mundial, se llevó la victoria con mucha categoría y solidez, lo que sorprendió a la mayoría en el séptimo Masters Series de la temporada. Hizo prevalecer su propuesta agresiva y ofensiva frente a la defensa de Cañas, que no rindió bien y padeció los ataques de su compañero de Copa Davis.

El siguiente rival de Del Potro (llegado de la etapa de clasificación) será el alemán Philipp Kohlschreiber en la segunda ronda de este campeonato de la gira previa al US Open. Precisamente, el germano eliminó a Calleri por 7-6 (7-2), 2-6 y 7-6 (9-7).

En tanto, Mónaco, ganador de tres torneos en arcilla esta temporada, se impuso al español Feliciano López por 6-4, 6-7 (5-7) y 6-3. Fue un buen triunfo para él en canchas rápidas, ya que su rival es un zurdo complicado.

El rival de Mónaco el miércoles, por la segunda rueda, será el también español Rafael Nadal, segundo favorito al título, que viene de ser tricampeón de Roland Garros y finalista de Wimbledon por segundo año al hilo.

Mónaco es amigo de Nadal y juegan juntos a la play-station, pero en la cancha no puede con el Nº 2 del ránking de la ATP. El último duelo personal fue en los cuartos de final de Stuttgart, sobre polvo de ladrillo, donde ganó fácil el español.

Además, Falla, proveniente de la clasificación, no pudo contra el estadounidense y noveno favorito, James Blake, un adversario siempre durísimo en cemento, al perder por 7-6 (7-5) y 6-1.

El británico Andy Murray (14º favorito) fue el otro preclasificado en despedirse al perder mansamente 6-1 y 6-2 ante el chipriota Marcos Baghdatis. El joven escocés causó sensación hace un año en este torneo al superar al indiscutido número uno mundial, el suizo Roger Federer, y ahora está de vuelta tras una lesión.

En un partido que se extendió 2 horas y 58 minutos, el australiano Lleyton Hewitt supo un cúmulo de ocho faltas dobles para vencer 7-5, 3-6 y 7-6 (7-5) al suizo Stanislas Wawrinka.

Además, el español Juan Carlos Ferrero derrotó por 6-1, 3-6 y 7-5 al belga Olivier Rochus y el checo Radek Stepanek eliminó por 7-5 y 7-6 (7-3) al estadounidense Mardy Fish.

Además, el croata Mario Ancic le ganó al alemán Tommy Haas (12º) por 3-6, 7-6 (7-3) y 6-3. El próximo rival del campeón de la Copa Davis 2005 será el austríaco Jurgen Melzer.

Dos españoles hicieron muy rápido las maletas, ya que Tommy Robredo (7º favorito) cayó ante el finlandés Jarkko Nieminen por 6-4 y 6-1, mientras que Fernando Verdasco perdió, como era previsible, ante el local Andy Roddick (3º) por 7-6 (7-3) y 6-2.

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La sensación de la semana, Novak Nole Djokovic, irrumpe ya en la tercera plaza de la Lista de Entradas de la ATP, y también es tercero en la Carrera de Campeones de 2007 que lidera Rafael Nadal. En Montreal, Djokovic, cuyos padres regentan una pizzería en la estación alpina serbia de Kapaonik, batió a Roddick, Nadal y, en la final, a Federer.

Federer (sin entrenador formal y en baja forma física y táctica) rebajó la victoria de Djokovic como “algo insignificante en el cómputo global de la temporada”. “Supongo que este resultado puede crearle oportunidades en los torneos del Grand Slam”, dijo con displicencia el número uno de la ATP.

A sus 20 años recién cumplidos, Nole Djokovic, hijo de Srdjan, sólo es el primer eslabón de una saga que tiene otros firmes pilares en sus hermanos Marko (15 años) y Djordje (11). Marko, formado en Valencia, Tenis Valencia y Club Saladar, debutó en torneos ATP, en el reciente Open croata de Umag y cayó ante el español Pablo Andújar, el conquense que entrena en Nules y luego perdió con Nole.

Según el mismo Nole Djokovic, “Djordje es el mejor de todos”. Y si él lo dice…

Marko, pareja de dobles con Nole
Los dos hermanos mayores de la familia Djokovic, Nole y Marko, debutaron como pareja de dobles en el Open croata de Umag. Cayeron en primera ronda ante los franceses Montcourt-Vasselin por 7-5 y 6-1.

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