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El Barça se quedó sin final de la ‘Champions’ tras caer ante el Manchester United por 1-0, en una eliminación con aires de cambio de ciclo, de fin de aquel círculo virtuoso que generó Joan Laporta cuando llegó al frente del club en el verano de 2003. Dos años en blanco son una eternidad para un equipo como el Barcelona, que ha pasado de ser un referente en Europa a un conjunto con muchas dudas, tal y como lo demostró hoy en Manchester, donde cuajó un partido correcto, pero no suficiente para superar a los ‘red devils’. Le valió al United un gol de Paul Scholes en el minuto 14. El Barça fue durante muchos minutos sólo Leo Messi y cuando el argentino se fue apagando, ya que no le quedó nada a los azulgrana a que acogerse. Esta vez no fue desidia, ni falta de intensidad. No es que el Manchester apabullara ni tampoco que el Barça jugara acomplejado. Como era previsible, estos grandes choques se acaban por decidir en pequeños detalles, un centímetro arriba o abajo, en este caso, fue un resbalón del italiano Gianluca Zambrotta y un golazo de Scholes. Sólo habían transcurrido 14 minutos y el Barça ofrecía una buena sensación, de las mejores de la temporada. Tanto que a los 26 segundos, Scholes ya tuvo que frenar a Messi al borde del área en la primera cabalgada de ‘La Pulga’, incluso el francés Eric Abidal se había animado con un centro que casi sorprende al holandés Edwin Van der Sar. Pero llegó un resbalón de Zambrotta, una recuperación de Cristiano Ronaldo, otra del italiano y el balón a unos pocos metros del área grande. Scholes a la primera marcó. Todo en 14 minutos, en los que se decidió el pase a la final de Moscú.

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El FC Barcelona, a pesar de dominar por completo, no ha podido pasar del empate a 0-0 contra el Manchester United FC en el partido de ida de las semifinales de la UEFA Champions League disputado en el Camp Nou. Tras este marcador, la eliminatoria se resorverá en el choque de vuelta que se disputará el próximo martes en Old Trafford.

Deco, la gran novedad
Frank Rijkaard, entrenador del Barça, apostó en el once inicial con dos jugadores recién salidos de sendas lesiones, como fue el caso de Deco y el argentino Lionel Messi. Mientras, el francés Thierry Henry, finalmente se quedó en el banquillo tras pasar unos días con fiebre. Por su parte, el homólogo de Rijkaard en el Manchester, Sir Alex Ferguson, contó con su once tipo liderado por el jugador más en forma de Europa, el portugués Cristiano Ronaldo.

El larguero salvador
No podía ser de otra manera. Con un Camp Nou lleno hasta la bandera y un terreno de juego repletó de grandes estrellas por parte de ambos conjuntos, el partido comenzó con mucha intensidad. De hecho, en el minuto tres pudo llegar el primer tanto del partido cuando Gabriel Milito cometió penalti al tocar con la mano un remate de cabeza de Ronaldo. La estrella del Manchester se encargó de lanzar la pena máxima estrellando el cuero en el travesaño de la portería de Víctor Valdés. Tras este susto inicial, el Barça, ejerciendo una fuerte presión, comenzó a meter a los ingleses en su campo.

Baja en Old Trafford
Cumplido el ecuador del primer acto, el guión del choque era muy claro. El conjunto culé dominaba por completo aunque no creaba acciones ofensivas muy peligrosas mientras que el Manchester confiaba su suerte a la contra. Con esta perspectiva se consumieron el resto de los primeros 45 minutos en los que el Barça vio como el mexicano Rafael Márquez recibió una cartulina amarilla que le hará perderse el choque de vuelta en Old Trafford la próxima semana.

Llegan las ocasiones
El decorado en el segundo acto no cambió respecto al primero, ya que el Barça salió de nuevo dominando. Y es que el conjunto culé, necesitaba un gol para viajar tranquilo a tierras inglesas. En el minuto 49 probó fortuna Gianluca Zambrotta con un lejano disparo que salió rozando el larguero de la portería de Edwin van der Sar. Tres minutos después, una buena combinación entre Messi y Andrés Iniesta acabó en las botas de Samuel Eto’o, que disparó al lateral de la meta del Manchester United. Seguidamente respondió el campeón inglés, con otro remate, en esta ocasión de Michael Carrick, que se fue a lateral de la portería defendida por Valdés.

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Steven Gerrard y Frank Lampard podrán verse las caras esta noche

Por tercera vez en cuatro años, Liverpool FC y Chelsea FC se verán las caras en las semifinales de la UEFA Champions League. El primer asalto de este apasionante duelo inglés, esta noche en Anfield.

Pocos goles
El Chelsea se quedó fuera de su primera gran final, tras perder las dos veces anteriores por la mínima en Anfield. El cinco veces campeón de Europa eliminó en la antesala de la final la pasada campaña al cuadro londinense en la tanda de penaltis. En los seis enfrentamientos que han tenido estos dos equipos en Europa, sólo se han visto tres goles, veremos lo que ocurre esta noche en Anfield.

Gerrard estará listo
El capitán del Liverpool, Steven Gerrard, se ha recuperado de la lesión en el cuello y al igual que muchos titulares, tuvo descanso el pasado fin de semana en la victoria por 2-0 sobre el Fulham FC. Esa victoria afianza al equipo de Rafael Benítez en la cuarta plaza. Por su parte, Sami Hyypiä y Javier Mascherano acabaron con problemas el encuentro del sábado, pero en principio podrán estar listos para el duelo de esta noche.

Partido poco abierto
Para Benítez, la clave del encuentro está en “marcar algún gol y no recibir ninguno”. El técnico español piensa que se puede ver esta noche un encuentro defensivo: “Tenemos experiencia en Europa y con un buen resultado esta noche, tendremos muchas más opciones. Quizás no se vea un partido muy abierto, porque ambos equipos somos buenos en defensa”, comentó Benítez.

Essien, baja por sanción
El Chelsea, que ganó en la liga inglesa en la pasada jornada por 0-1 al Everton FC, es segundo en la clasificación a tres puntos del líder, el Manchester United FC. Pero esta noche no hay lugar para pensar en la competición doméstica, sino sólo en la Champions. Michael Essien no podrá jugar por sanción, mientras que Frank Lampard regresa al equipo, tras no haber jugado los dos encuentros anteriores debido a una grave enfermedad de su madre. El técnico del Chelsea, Avram Grant, no tendrá fácil hacer el once inicial de esta noche debido a las dudas de Michael Ballack y Didier Drogba, que arrastran problemas en el tendón y en la rodilla respectivamente.

Optimista
Grant se mostró entusiasmado con la posibilidad de poder hacer historia en el club londinense: “Es maravilloso estar en las semifinales. Nos ha costado mucho llegar hasta aquí, no ha sido fácil. El primer encuentro empatamos en casa ante el Rosenborg BK y luego tuvimos que jugar en Valencia ante un rival que estaba en un gran estado de forma. Sabemos que ante el Liverpool será muy difícil lograr la clasificación, porque ellos tienen mucha experiencia en Europa, pero la verdad es que soy muy optimista”, comentó el preparador del Chelsea.

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Todo el mundo coincidía en que el Fenerbahce se había colado de rondón en los cuartos de final y nadie daba un duro por la continuidad de los turcos. Y mucho menos cuando quedó emparejado por el Chelsea.

Sin embargo se ha demostrado que la ilusión puede con casi todo. Querer es poder. Anoche los demostraron los chicos de Zico, en una demostración de fe, de tesón, de calidad y de apetencia. Ganó el Fenerbahce arropado en su estadio (ha ganado los seis partidos que ha jugado) y viajará a Londres con una renta corta, pero jugosa.

Lo tuvo complicado el conjunto turco desde el primer momento. En un instante parecía que había terminado su sueño en la «Champions». Un centro sin aparente peligro fue desviado por Deivid y Demirel. Minuto diez. Cero a uno.

Un golpe bajo y con demasiado plomo. El Chelsea tuvo entonces el partido y la eliminatoria en sus manos. Primero Essien (disparo al larguero) y luego Drogba (paradón de Demirel) pudieron sentenciar antes del descanso, pero el Fenerbahce salió ileso.

Tocaba remar. Y los turcos alcanzaron la orilla. Zico movió el banquillo y encontró en Kazim el revulsivo. En su primera acción ganó la espalda a los centrales y logró el empate. Creció el equipo local a la vez que se diluía el Chelsea.

En pleno dominio Deivid se sacó la espina del tanto en propia puerta. A diez minutos del final se inventó un cañonazo que se coló por la escuadra de Cudiccini. Remontada a lo grande. Y sin Roberto Carlos, todavía renqueante.

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Minutos antes de que arrancara el duelo británico que nos deparaba estos cuartos de final europeos, pensaba para mí mismo en alto y presagiaba un partido muy trabado, con parones y pocas ocasiones de gol. Aquello, que hace unosMinutos antes de que arrancara el duelo británico que nos deparaba estos cuartos de final europeos, pensaba para mí mismo en alto y presagiaba un partido muy trabado, con parones y pocas ocasiones de gol. Aquello, que hace unos años sería más propio de un choque entre equipos italianos, es ahora habitual en las Islas y, desde luego, puedo decir que no me equivoqué de todo.

Cuando observé que ambos técnicos alineaban a sus dos mejores centrales para tapar sus deficiencias en el lateral derecho (Touré cubriendo la baja de Sagna y Carragher en lugar de un Arbeloa sin toda la confianza de Benítez para esta cita), mis temores no hacían sino acrecentar. Evidentemente, no sólo ese dato, sino el reflejo de un fútbol muy estudiado y temeroso en los primeros compases, afinaba mi pronóstico.

Diez minutos fuera de guión

Sin embargo, una vez que se rompió por un instante el choque con dos acciones de Van Persie apareciendo en zona peligrosa, el guió se dejó a un lado y salieron diez minutos propios de otro partido. El holandés, que pudo abrir la cuenta en una volea que se marchó alta y en un posterior disparo que sacó Reina, fue el que quebró ese esquema durante unos instantes. Habría que darle las gracias, desde luego.

Y es que en ese momento de desajuste dentro del patrón establecido, un fallo estrepitoso en la defensa del Liverpool durante un saque de esquina, dejó en solitario a Adebayor que, desde luego, sin oposición alguna y con sus dos metros de altura, apenas tuvo que poner la cabeza. Hypia miraba sabedor de su error en la marca y hasta Reina se había quedado bajo palos.

Pero si algo tienen los Reds es carácter y tan sólo le hizo falta sacarlo a relucir. El mayor experto en ello, el capitán, Gerrard, se animó en solitario e una acción de potencia y ambición hasta que ganó línea de fondo para poner un ‘regalo’ al área pequeña donde entre Kuyt y Clichy, la mandaron a la red. Inminente contestación que retornaría al plan inicial pues, desde ese instante, salvo apariciones esporádicas de un Cesc muy tapado por el planteamiento de su rival

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El mediocentro alemán puso muy pronto en órbita a los suyos con un remate de cabeza a pase de Frank Lampard. Corría el minuto cinco y la eliminatoria ya estaba encarrilada para los de Avram Grant, que acorralaron a los helenos en su área con extrema facilidad.Nikopolidis se quedó totalmente quieto ante el remate de Ballack, que se convirtió en el principal referente de los ”blues”. El Chelsea, con un hambre asombroso de ”Champions”, jugó cómodo por las bandas con Cole y Kalou, que desbordaron creando ocasiones en los primeros 20 minutos.

La verticalidad del conjunto británico se perdió por completo después del ecuador del primer periodo. Para entonces, Lampard se había encargado de despejar cualquier duda con el segundo tanto del choque. Terry peinó una bola sin criterio, Ballack golpeó a gol, y el rechace le cayó a Lampard que empujó a placer.

Los griegos, desaparecidos

Con el 2-0 (min.25), el Chelsea levantó el pie del acelerador y dejó hacer a los griegos, que pusieron de manifiesto su inocencia con pases muy lejanos a Kovacevic, jugando de espaldas a portería, e incapaz de dar algo de emoción a la eliminatoria.

Ya en la segunda mitad, los de Grant sentenciaron el encuentro con otro gol bajo palos. Kalou, a los tres de la reanudación, no desaprovechó un fallo de Carvalho tras un córner de Lampard y dejó totalmente muertos a los griegos, inermes desde que pisaron el césped de Stamford Bridge.

Así, el segundo acto, no trajo nada nuevo para los ”blues”, que ya habían hecho todo lo que tenían que hacer. Los ingleses, un año más, demuestran su afán por alzarse con un título que colme los intereses de un Roman Abramovich que formó un imperio futbolístico, que sólo ha dado resultado en las Islas Británicas.

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El Real Madrid se despidió de la Liga de Campeones en octavos de final por cuarto año consecutivo. Los de Schuster nunca estuvieron cómodos ante una Roma que dio mejor imagen que en el Olímpico. La Roma fue poco a poco estirándose y tras la expulsión de Pepe, Taddei marcó el 0-1. Raúl dio vida al Madrid y a pesar del último arreón madridista, Vucinic liquidó la eliminatoria en el descuento.

• El Madrid quedó eliminado en octavos de final de la Liga de Campeones por cuarto año consecutivo
• A la Roma le valía el empate e incluso alguna derrota por la mínima, pero venció en el Bernabéu como ya hiciera en el Olímpico
• Los madridistas siguen con su ‘gafe’ frente a equipos italianos

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Los dos goles del argentino Lionel Messi y más el del francés Thierry Henry aliviaron los errores defensivos que facilitaron los tantos del holandés Jan Vennegoor of Hesselink y de Barry Robson que, inesperadamente, adelantaron al débil Celtic. Después, en el tramo final, el argentino desniveló definitivamente la balanza del lado español.

Al Barcelona no le costó implantar su evidente superioridad. Pero fue a contracorriente por culpa de la inestabilidad de la zaga, que le obligó a ir siempre a remolque en el marcador hasta el tercero de Messi.

El conjunto de Frank Rijkaard, que prescindió del camerunés Samuel Etoo en el once inicial en el que, sin embargo, incluyó al brasileño Ronaldinho, motivado y activo, y Messi, afrontará la vuelta dentro de dos semanas, como un mero trámite.

El Sevilla, que se rehizo positivamente de cada momento adverso que padeció en el ‘hervidero’ de Estambul, tendrá que ganar en el Sánchez Pizjuán para sobrevivir en Europa. El tanto a última hora del turco Senturk Semih frustró las ilusiones hispalenses (3-2), que se había rehecho con coraje de cada contratiempo que sufrió en el duelo.

Primero con el tanto que encajó al cuarto de hora, firmado por el serbio Mateja Kezman. Entonces tuvo un golpe de fortuna y cinco minutos después un tanto en propia puerta del brasileño Edu Drácena estableció el empate.

Después, el defensa uruguayo Diego Alfredo Lugano adelantó a los otomanos en la segunda mitad. Y el francés Julien Escudé, a continuación, volvió a equilibrar el marcador, que establecía un marcador estupendo para el Sevilla. Pero el tanto de Senturk Semih alivia al Fenerbahce y condiciona al conjunto español, necesitado ahora del triunfo en la vuelta.

El Manchester United respiró tranquilo a tres minutos del final. Cuando el argentino Carlos Tévez marcó el tanto del empate a uno y terminó con la renta adquirida por el cuadro galo, desde el inicio de la segunda mitad, con el gol de Karim Benzema.

Toma ventaja en el duelo el conjunto inglés, que contempló con atención las acciones del galés Ryan Giggs, que cumplió el centenar de intervenciones en el United. Jugó una hora. Antes de que Fergusson decidiera sustituirle por el portugués Luís Carlos Almeida da Cunha ‘Nani’.

El tanto de Tévez, que salió a la vez por Paul Scholes, frustró la euforia del Lyon. el meta Gregory Coupet pretendía celebrar imbatido su medio millar de encuentros con la camiseta de su equipo.

Más equilibrado asoma el enfrentamiento entre el Arsenal y el Milan, que terminó sin goles en Londres. Y su resolución queda a expensas del choque de San Siro. El campeón se mantuvo firme y resolvió con solvencias las acometidas del conjunto de Arsene Wenger, que tendrá que sobrevivir en Italia

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Quien la sigue la consigue. Tras fallar claras ocasiones jugando con un jugador más, el Liverpool FC encarriló la eliminatoria en los últimos minutos. Dirk Kuyt y Steven Gerrard castigan la racanería futbolística de uno de los equipos más fuertes de Europa, el FC Internazionale Milano. Marco Materazzi fue expulsado en el minuto 29 de la primera parte.

Salida en trompa
El conjunto de Rafa Benítez intentó aprovechar la magia creada por la afición de Anfield e intentó poner en apuros a la portería defendida por Julio César. El entrenador madrileño hizo una apuesta por el fútbol de ataque, dejando en el banquillo a Xavi Alonso. Lucas Leiva, junto a Javier Mascherano llevaron la manija del equipo. En el minuto dos, los ingleses botaron un córner, y tras rebotar el balón en el defensa del Inter Iván Córdoba, reclamaron penalti. Tras varios minutos muy intensos, el ritmo del Liverpool bajó paulatinamente.

Reina, ausente
Por su parte, el conjunto dirigido por Roberto Mancini renunció el fútbol y se dedicó en la primera parte a defender las acometidas de sus rivales. Muy bien asentados defensivamente, Esteban Cambiasso fue el único jugador que intentó ensanchar el campo, poniendo buenos balones a los delanteros milanistas. Pero su apuesta por el contraataque se vio refrendada en el minuto 29, ya que el colegiado expulsó por doble amarilla a Marco Materazzi. A partir de ese momento, los hombres de Mancini se encerraron atrás, y dieron una lección de cómo sacar un partido adelante con un jugador menos. El portero del Liverpool, José Manuel Reina, fue un aficionado más en Anfield, ya que en la primera parte no tuvo trabajo alguno.

Torres le puso ganas
Se nota que es el estreno del jugador madrileño en la máxima competición continental. Durante la primera parte puso en aprietos a la defensa milanista. Estuvo muy activo y con bastante frecuencia se desplazó hasta las bandas para crear espacios. El holandés Dirk Kuyt estuvo algo menos acertado, ya que durante los primeros 45 minutos pasó desapercibido. En el bando contrario, ni Julio Curz ni Zlatan Ibrahimović mostraron la clase que se les presupone, ya que apenas entraron en contacto con el balón.

Excusa perfecta
Con el transcurrir de los minutos parecía que el partido se les ponía perfecto a los hombres de Roberto Mancini. Con la expulsión de Materazzi, el Inter dejó al lado la elaboración futbolística para entregarse al arte de la defensa. Patrick Vieira entró por Julio Cruz. En el minuto 57, Fernando Torres tuvo una gran ocasión, al plantarse mano a mano con Julio César. El portero brasileño estuvo acertadísimo. Minutos más tarde el propio Torres pudo adelantar a los reds.

Arreón final
Rafa Benítez sabía la importancia del choque, ya que es la única competición donde el Liverpool tenía opciones de salvar la temporada. Puso toda la carne en el asador y sacó a Peter Crouch y Jermaine Pennant. Cuando parecía que la racanería defensiva del Inter surtía efecto, Kuyt con un certero zapatazo adelantaría a los suyos en el minuto 84. Un resultado corto para tantas ocasiones desperdiciadas. Los ingleses hicieron un esfuerzo final, y el capitán Gerrard tras una gran jugada puso un justísimo 2-0. El Inter, a pesar de estar con 10 jugadores desde el minuto 29, nunca quiso jugar al fútbol, mientras que el Liverpool, inmerso en un mar de dudas en la Premier League, sacó de nuevo su orgullo de Champions.

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El Olympiacos CFP realizó un buen partido ante el Chelsea FC, pero no pudo pasar del empate a cero en el partido de ida de los octavos de final de la UEFA Champions League.

Gran Olympiacos
Los hombres de Panagiotis Lemonis no se dejaron intimidar por el conjunto inglés en su primera aparición en unos octavos de final por vez primera desde que alcanzaron los cuartos de final en la temporada 1998/99, ya que disfrutaron de la posesión del cuero prácticamente todo el encuentro. Sin embargo, el entrenador del Chelsea Avram Grant se sentirá feliz tras este choque. Tras el empate a cero, su equipo parte con ventaja para el partido de vuelta en Stamford Bridge el 5 de marzo.

Terry y Lampard, ausentes
Grant, que ya había advertido de la dificultad del partido, sorprendió en su alineación al dejar en el banquillo al capitán John Terry y al centrocampista Frank Lampard, mientras que Michael Essien y Didier Drogba, recién llegados de la Copa de las Naciones de África, fueron titulares. No obstante, estos cambios no se notaron en el conjunto londinense, que en el segundo 30 tuvo su primera ocasión con un tiro de Essien que salió rozando el palo derecho.

Gran apoyo
Olympiacos, que tuvo una gran apoyo de su fiel hinchada, respondió poco después. Tras un remate de Luciano Galletti que rebotó en Claude Makelele, Ieroklis Stoltidis pasó a Predrag Djordjević, que con un disparo cruzado lo intentó pero la figura de Ricardo Carvalho impidió el tanto.

Paradas de Nikopolidis
El Chelsea disfrutó de la posesión del partido durante la primera parte, mientras que Olympiacos era el conjunto encargado de llevar el peligro. Los londinenses pudieron marcar por mediación del francés Florent Malouda en el minuto 16, pero el portero local Antonios Nikopolidis lo impidió. Cinco minutos después, le tocó el turno a Carvalho, cuyo remate de cabeza tras el saque de una falta de Juliano Belletti fue despejado por Nikopolidis.

Presión del Chelsea
Stoltidis, que marcó dos goles en el triunfo del conjunto heleno por 3-0 contra el Werder Bremen en el último partido de la fase de grupos, llevó el miedo al Chelsea con una buen remate de cabeza que pasó rozando el palo corto tras un córner sacado por Djordjević a la media hora de partido. Drogba, que se encontraba muy sólo arriba y estaba con problemas físicos, se sacó un potente disparo que obligó a Nikopolidis a emplearse a fondo.

A balón parado
El ritmo lento con el que se había jugado el primer tiempo, continuó en la segunda mitad. Los locales tuvieron su primera acción de gol a los cinco minutos de la reanudación, con un centro desde la izquierda de Stoltidis que no cabeceó bien Galetti. Sin embargo, el juego no era muy fluido por parte de ambos conjuntos y parecía que el gol solamente podría llegar en una jugada a balón parado.

Čech, bien
Djordjević probó a Petr Čech por vez primera en el partido con un buen tiro que el meta del Chelsea salvó por su palo corto. En el 65’, Galletti se sacó una buena volea tras un centro desde la izquierda de Stoltidis, pero de nuevo no sirvió para hacer gol. Los londinenses, que apenas creaban oportunidades, probaron fortuna con un lejano disparo de Malouda en el minuto 70. A falta de 15 minutos para el final, Salomon Kalou y Nicolas Anelka llevaron peligro sobre la portería griega, pero ninguno de los dos fue capaz de marcar. A pesar de ello, el Chelsea se marcha contento con este empate.

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El Real Madrid CF tendrá que remontar dentro de quince días en el Estadio Santiago Bernabéu. El conjunto blanco perdió por 2-1 ante el AS Roma en el Stadio Olimpico en el partido de ida de los octavos de final de la UEFA Champions League a pesar de ser mejor en el computo global de los 90 minutos a los italianos.

Lo esperado
Bernd Schuster, entrenador del Madrid, alineó al once esperado. La principal novedad fue el regreso al equipo del argentino Gabriel Heinze tras casi un mes y medio de baja por lesión. Mahamadou Diarra volvió a jugar de titular en el centro del campo mientras que Arjen Robben lo hizo en la banda izquierda. Raúl González y Ruud van Nistelrooy, fueron la pareja atacante. Mientras, el homólogo de Schuster en la Roma, Luciano Spalletti, pudo contar finalmente con Daniele de Rossi en el centro del campo tras superar una gripe.

Raúl no perdona
El partido se inició con el dominio de la Roma, que salió con la idea de embotellar en su área al Madrid. Sin embargo, el vigente campeón español, en su primer ataque, marcó. Un pase de Robben a Guti terminó con un disparo del mediapunta que en área pequeña fue desviado por Raúl González para batir al portero brasileño Doni en el minuto 8. Con 0-1 en el marcador, los italianos intentaron no venirse abajo y buscaron la igualada con un tiro de Marco Cassetti desde fuera del área que detuvo Iker Casillas.

Empate italiano
Cerca de cumplirse el ecuador de la primera parte, pudo llegar el segundo gol del Madrid a pesar de que la Roma buscaba el empate sin mucho peligro. Una buena jugada de Robben finalizó con un centro al área, donde Raúl, de cabeza, pudo hacer su gol número 61 en la competición. Y de lo que pudo ser el 0-2 se pasó al 2-1 en el minuto 24. Un balón muerto en el área madridista, fue enviado al fondo de la red por el chileno David Pizarro tras rebotar el cuero en Fernando Gago.

Dominio blanco
Con el choque igualado, el guión del encuentro no cambió. La Roma, a base de ímpetu, buscaba sus opciones, mientras que el conjunto español esperaba su oportunidad a la contra. Van Nistelrooy, en el 29’, tuvo una buena ocasión, pero su tiro desde dentro del área se marchó desviado. El último cuarto de hora del primer tiempo, el ritmo del choque bajó y terminó con dominio del Madrid que se marchó al descanso con un gran resultado para el choque de vuelta.

Aparece Totti
Curiosamente, el segundo acto comenzó con dominio del Madrid, que con un juego de toque, parecía cerca de hacer su segundo gol de la noche. Sin embargo, en su primera gran aparición de la noche, el gran capitán romano, Francesco Totti, se sacó un gran pase para que Mancini, tras regatear a Casillas, anotara el 2-1 para la Roma en el 58’. El tanto italiano llegaba en el mejor momento del conjunto blanco en el choque.

Lo intenta el Madrid
Cuatro minutos después, el Madrid intentó reponerse con un buen tiro desde fuera del área de Sergio Ramos que pasó rozando el palo corto de la meta de Doni. En el 67’, el equipo de Schuster tuvo una buena oportunidad tras un remate de Robben que despejó Doni. Seguidamente, Sergio Ramos vio una cartulina amarilla, que le impedirá disputar el choque de vuelta. A falta de 20 minutos para el final, el guión del partido era claro. El Madrid buscaba el empate mientras que la Roma esperaba su oportunidad a la contra para sentenciar.

Al palo
En el 80’ el Madrid tuvo la gran oportunidad para empatar. Una jugada de Royston Drenthe, que acababa de entrar en el terreno de juego, terminó con un centro desde la izquierda que remató Van Nistelrooy, pero el remate del holandés se estrelló en el palo. En los últimos instantes, más con el corazón que con la cabeza, el nueve veces campeón de Europa buscó el empate que finalmente no llegó. Tras este resultado, el Madrid tendrá que ganar en el Santiago Bernabéu.

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Un gol tempranero de Kevin Kuranyi hizo que su equipo tomara ventaja en Gelsenkirchen. Aunque el Schalke 04 se llevó la victoria, el FC Porto pudo conseguir un mejor resultado en la segunda parte. La eliminatoria se decidirá en el partido de vuelta.

Ocasión de López
Kuranyi anotó su tercer gol en la UEFA Champions League a los cuatro minutos. Fue bastante oportuno, ya que aprovechó un remate para marcar. El equipo de casa hizo una gran derroche y pudo conseguir un mejor resultado, pero con el marcador final, la eliminatoria se decidirá en Oporto. La mejor ocasión de los portugueses la tuvo Lisandro López tras un centro de Ricardo Quaresma. El Schalke viajará a Portugal el 5 de marzo, donde intentará mantener el marcado intacto.

Comienzo brillante
Jermaine Jones fue novedad en el once, intentando dar consistencia al medio del campo alemán. Pocos minutos después, le puso un gran balón a Rafinha. El brasileño se topó con Helton y el rechace lo aprovechó Kuranyi para adelantar a los suyos.

La dificultad de Fucile
Fucile tuvo un partido complicado, ya que tuvo que jugar en el lateral izquierdo tras la lesión de Bosingwa este fin de semana. João Paulo le intentó ayudar, cambiándole la posición para que Fecile jugara por la derecha. Poco después, Rafinha tuvo una buena ocasión, pero Pedro Manuel estuvo providencial y evitó el segundo gol alemán.

La fuerza del Schalke
Para el Oporto no fue un regreso triunfal a Gelsenkirchen, ya que en 2004 consiguieron la UEFA Champions League. Luis López estuvo muy sólo en el centro del campo y su juego se vio diezmado por el gran partido de Mladen Krstajić. Kuranyi por la derecha se escapaba una y otra vez de Fucile. Antes del descanso, Ivan Rakitić pudo poner el 2-0, pero Helton estuvo bastante acertado.

Reacción del Oporto
En el descanso, el entrenador portugués cambió a Fucile por João Paulo. Este último no tuvo un buen debut, ya que un mal despeje suyo desde 25 metros pudo ser fatal para el Oporto. Pero los portugueses jugaron mucho mejor en la segunda parte, y sólo el buen partido de Neuer evitó que López y Lucho González consiguieran el empate para los visitantes.

Jones puso la chispa
El Schalke también pudo sentenciar la eliminatoria en la segunda parte, ya que Kuranyi, muy bien asistido por Jones, pude anotar por lo menos dos tantos. El entrenador alemán Mirko Slomka dijo que su equipo había tenido los mismos pecados que en las últimas semanas, pero que intentarán hacer un gran encuentro en tierras portuguesas. En los últimos minutos Raul Meireles probó al portero del Schalke Manuel Neuer, pero el cancerbero del equipo alemán estuvo muy seguro.

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