Argentina le ganó a Nigeria 1 a 0 en la final de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 gracias a un tanto anotado por Ángel Di María a los 12 minutos del segundo tiempo y de esta forma alcanzó la ansiada gloria olímpica en el fútbol, tal como ocurriera hace cuatro años, cuando en Atenas el equipo también se quedó con el oro, bajo la dirección técnica de Marcelo Bielsa.
Tras unos minutos iniciales en los que ambos conjuntos se dedicaron a estudiarse, el conjunto dirigido por Sergio Batista fue quien tomó la iniciativa con intentos de llegar al arco nigeriano.
Las armas para tal fin fueron Lionel Messi y Sergio Agüero, principalmente. Ambos, claro, respaldados por los pases de Juan Román Riquelme.
Así fue como el Kun metió algo de peligro al ingresar solo al área de Nigeria en una jugada que terminó con una caída suya exagerada por demás.
Luego fue Ángel Di María, quien con su gran pique superaba defensores y preocupaba al rival.
Sin embargo, Nigeria no se replegó sino que apostó a la contra. Así, en la jugada siguiente a un tiro libre de Riquelme tuvo una chance que terminó nada más que en un intento de gol debido a que Okoronkwo mandó desviado su remate ante la mirada de Sergio Romero.
Desde entonces, los africanos se armaron mejor en su campo y construyeron una sólida defensa que, bien parada, cortaba todo intento de ataque argentino.
Y con el correr de los minutos, apostaron también por algún que otro intento de ponerse en ventaja, como ese de Obinna, a los 24 minutos, quien desde afuera del área sacó un disparó que no terminó en el arco argentino pero sirvió para asustar.
Segundo tiempo
En el arranque de la segunda etapa, Argentina salió más decidida a buscar el arco de Wanzekin. Así, primero se lo perdió Agüero y después, Messi. Desde ese momento comenzó a hacerse más sólida la ilusión de ponerse arriba en el marcador.
Pero con esos tibios intentos se fue arimando lentamente hacia el arco contrario, hasta que apareció Lionel Messi y le hizo un pase espectacular a Di María, quien definión sobre la salida del arquero africano de una manera brillante para poner el 1 a 0.
Después el sufrimiento, el apuro por el segundo y los nervios por aguantar el resultado. Y el árbitro, Viktor Kassai, quien adicionó 5 minutos pero hizo jugar 7 que fueron eternos. Hasta que pitó y los nuestros volvieron a tocar el cielo con las manos. Eso si, con la medalla de oro en el bolsillo.
Formaciones iniciales
Argentina: Sergio Romero; Pablo Zabaleta, Nicolás Pareja, Ezequiel Garay, Fabián Monzón; Javier Mascherano, Fernando Gago; Lionel Messi, Juan Román Riquelme, Angel Di María; Sergio Agüero. Director técnico: Sergio Batista.
Nigeria: Ambruse Vanzekin; Olubayo Adefemi, Onyekachi Apam, Dele Adeleye, Efe Ambrose; Ebenezer Ajilore, Sani Kaita, Chinedu Ogbuke Obasi, Salomon Okoronkwo; Promise Isaac y Peter Odemwingie. Director técnico: Samson Siasia.
La selección norteamericana de baloncesto derrotó a Argentina por 101 a 81 y se clasificó para la final de Beijing 2008.
El Dream Team definirá la medalla de oro el domingo contra España, que hoy venció 91 a 86 a Lituania, en lo que será la reedición del partido decisivo de Los Angeles 1984, que fue ganado por Estados Unidos.
Argentina, que defendía la medalla de oro ganada en Atenas 2004, sufrió por partida doble. Pero más que la derrota, los argentinos lamentaron la lesión que Emanuel Ginóbili sufrió en su tobillo izquierdo.
La estrella argentina, que sólo jugó 6 minutos y 21 segundos y que ni siquiera se sentó en el banco de suplentes durante el segundo tiempo, podría perderse el partido por la medalla de bronce, el domingo ante Lituania.
Su participación en Beijing 2008 había estado en duda hasta 15 días antes del comienzo de los Juegos Olímpicos, justamente por una molestia en el mismo tobillo.
Los goleadores del partido fueron los argentinos Luis Scola, con 26, y Carlos Delfino, con 19, y el norteamericano Carmelo Anthony, con 21.
Estados Unidos, que de esta manera se tomó revancha de la semifinal de Atenas 2004, en la que perdió ante los argentinos, consiguió una ventaja decisiva al comienzo del partido.
A los siete minutos, el Dream Team ya ganaba 21-4, después de anotar 18 puntos consecutivos. En el segundo cuarto, ya sin Ginóbili en cancha, y con un Kobe Bryant encendido, Estados Unidos se alejó 30-9.
Pero allí empezó a jugar el corazón de los argentinos, que consiguieron un parcial de 20-7 y redujeron la desventaja hasta 37-29. Lo curioso fue que los sudamericanos dismunuyeron la ventaja con jugadores que son habitualmente suplentes, como Leonardo y Juan Gutiérrez, y Paolo Quinteros.
El primer tiempo terminó 49 a 40 a favor de Estados Unidos, que amplió su ventaja en el tercer cuarto hasta 78-64.
A la falta de Ginóbili, los argentinos también sufrieron la ausencia de Andrés Nocioni, también lesionado, durante todo el segundo tiempo. Pero el Dream Team se relajó un poco y, con los puntos de Scola y Delfino, el campeón olímpico de Atenas 2004 redujo la diferencia a 13 tantos a falta de tres minutos (90 a 77). Sobre el final, Estados Unidos amplió la ventaja a 20.
La final del domingo tiene un antecedente reciente que favorece a los norteamericanos, que vencieron a España por 119 a 82 (31 puntos de diferencia) en la primera fase.
La salida de Ginóbili
El alero argentino tuvo que abandonar la cancha, acompañado por el médico del conjunto nacional, por una lesión en el tobillo.
La estrella argentina se dobló el pie en una jugada y tuvo que ser atendido por el doctor Diego Grippo.
En el primer encuentro de la jornada, España venció a Lituania por 91-86 y de esta forma fue el primer finalista del certamen olímpico.
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