Desde antes de comenzar esta temporada de la NBA, cuando varios analistas y expertos daban a conocer sus pronósticos de quienes obtendrían los distintos premios individuales, Kevin Durant, de los Seattle Supersonics, fue seleccionado para recibir el de Novato del Año casi por unanimidad. No era para menos; Seattle es un equipo en reconstrucción que había dejado marchar a sus mejores dos anotadores (ambos perimetrales), que iba a entregarle la posición de titular y jugador franquicia a Durant y que estarían basando todo sus esquemas ofensivos en el talento del novato de la Universidad de Texas.El trofeo que se entrega al mejor novato muy bien pudo haber sido grabado con el nombre de Kevin desde antes de lanzarse un balón al aire y muy poca gente se hubiese quejado. Todo eso parece muy acertado, pero hay un pequeño inconveniente; alguien se olvidó de hacerle conocer ese libreto al centro y también novato de los Atlanta Hawks, Al Horford.

Tal parece que el joven nacido en Puerto Plata, Republica Dominicana, forjado como jugador en la Secundaria de Grand Ledge en Michigan y en la Universidad de la Florida y seleccionado por los Hawks con el tercer turno en la primera ronda del sorteo del 2007, no sólo está dispuesto a postularse para el premio que casi todos concedían prematuramente a Durant, sino que parece encaminado a convertir la competencia en una muy cerrada, a juzgar por el arranque que ha tenido su temporada.

Horford fue elegido como el mejor novato del mes de noviembre en la Conferencia del Este (Durant fue el de la Conferencia del Oeste) gracias a su versatilidad, en la que se destaca su habilidad para agarrar rebotes, pero en la que demuestra gran capacidad para contribuir en casi todas las facetas del juego. Con 6′10″ de estatura, 245 libras de peso y una gran fuerza y capacidad atlética, Al es un jugador sumamente agresivo, que pone mucha energía en el costado defensivo, lo que le permite destacarse en los rebotes, las tapas y los robos de balón. En el costado ofensivo, posee muy buenos movimientos de espalda al aro un primer paso sumamente rápido para atacar la canasta y un tiro a media distancia respetable. Maneja el balón con ambas manos y pasa muy bien para un hombre alto; algo así como una versión más joven e inexperta de Tim Duncan.

Luego de los primeros 17 partidos disputados, las estadísticas acumuladas por este hijo de un ex jugador de la NBA (su padre, Tito, jugó tres temporadas para Milwaukee y Washington) le ponían como líder entre todos los novatos en casi todas las categorías importantes. Horford se encontraba primero en eficacia (con un coeficiente de 15.9), en Dobles decenas (2) y en rebotes (10.4 por partido). También se encontraba segundo en minutos jugados (32.4 por partido) y en robos de balón (1.0 por juego)

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